Перед Рождеством прошлого года итальянское правительство объявило о введении обязательного масочного режима, требующего от людей носить маски на открытом воздухе, а также надевать маски стандарта FFP2 при входе в закрытые помещения, такие как театры, стадионы и общественный транспорт.

Министерство здравоохранения Италии достигло соглашения с крупнейшим итальянским аптечным альянсом, и аптеки введут официальную единую цену не более 0,75 евро при продаже Маски для лица FFP2 .

Однако, по данным итальянской газеты La Repubblica, в некоторых небольших городах Италии и аптеках аэропортов стоимость масок FFP2 достигает 1,8–2 евро за штуку. Некоторые аптеки придерживаются официальной цены только при продаже больших партий. Сотрудник одной из аптек в интервью СМИ отметил, что недавний всплеск спроса на маски и рост стоимости аптечных покупок.

В других частях Европы также продолжаются вспышки, вызванные ускоренным распространением штамма «Омикрон». В условиях растущей эпидемии правительства многих стран ужесточили меры профилактики и контроля. Испания, Португалия, Греция, Франция, Австрия и другие страны ввели более строгий масочный режим в некоторых регионах или по всей стране, надеясь использовать эту эффективную меру для снижения воздействия эпидемии на социальную и экономическую жизнь в дополнение к новой вакцинации.

На вопрос, может ли обязательное ношение масок на открытом воздухе помочь предотвратить и контролировать эпидемию, премьер-министр Испании Педро Санчес ответил: «Конечно, помогает. Это не то, что я сказал, это научно доказано».

Нино Катабеллота, председатель итальянского медицинского фонда GIMBE, заявил, что опыт Великобритании показал необходимость ужесточения масочного режима.

После того, как Великобритания полностью ослабила меры профилактики эпидемии в июле 2021 года, число новых подтверждённых случаев заболевания в стране за один день оставалось высоким. С момента появления мутировавшего нового штамма коронавируса Омикрон число новых подтверждённых случаев заболевания в Великобритании за один день продолжало стремительно расти, многократно устанавливая новые рекорды с начала эпидемии.

Катабеллота сообщил, что после того, как британское правительство ослабило ограничения, направленные на профилактику эпидемии, использование масок значительно сократилось. «Хотя Соединённое Королевство стало одной из первых стран в мире, начавших вакцинацию, текущая эпидемическая ситуация показывает, что одних вакцин для борьбы с эпидемией недостаточно».

Мария ван Керкхофер, технический директор программы ВОЗ по чрезвычайным ситуациям в области здравоохранения, также недавно напомнила, что штамм «Омикрон» вряд ли станет последним мутантным штаммом. Хотя есть данные о том, что штамм «Омикрон» менее опасен, это не означает, что он лёгкий. Она призвала население продолжать соблюдать социальную дистанцию, носить маски и улучшать вентиляцию помещений во время вакцинации.